La logística de frío en alimentación debe adaptarse a un entorno desafiante para garantizar la eficiencia y la sostenibilidad a largo plazo

Según los últimos datos publicados por el Observatorio del Frío de ALDEFE (Asociación de explotaciones frigoríficas, logística y distribución de España), la ocupación media de los almacenes de almacenamiento en frío en España durante el tercer trimestre de 2022 fue del 80,21%, cifra ligeramente inferior a la del segundo trimestre que fue del 80,85%. La facturación estimada del total del sector supero los 102 millones de euros.

Por regiones, Canarias presenta una ocupación prácticamente total, mientras que la zona Sur desciende hasta el 62,5%. En esta ocasión, las diferencias regionales son muy significativas, y se ven influenciadas por los apreciables descensos de la Comunidad Valenciana (en torno a ocho puntos porcentuales) y, muy especialmente, de la zona Sur (catorce puntos menos de ocupación que el trimestre anterior). En el otro extremo, la zona Centro y Cataluña muestran subidas de alrededor del 2% respecto del segundo trimestre de 2022.

La extrapolación al total del sector de la información recogida permite estimar su facturación durante el tercer trimestre de 2022 en más de 102 millones de euros, lo que implica prácticamente un 16% de aumento respecto al segundo trimestre de 2022.

El reparto por categorías de los productos demandados es el siguiente: a la cabeza se encuentran los pescados con el 19,59 %, seguidos a un punto de carnes con el 18,56 % y de elaborados también con la misma cifra de 18,56 %; a tres puntos del primero se halla el grupo de las verduras con el 16,49 % y a cinco el segmento de pan y varios con el 14,43 %; y cierran lácteos con el 9,28 % y productos farmacéuticos con el 3,09 %.

Previsiones del mercado

A la espera de las cifras del cierre del pasado año y ante el análisis de estos resultados, la asociación prevé una desaceleración de los principales sectores agrarios y ganaderos en la Unión Europea y una drástica disminución de las exportaciones de porcino al mercado chino durante la próxima década.

El sector cárnico español vive tiempos de incertidumbre, tras el leve descenso del volumen de producción y de exportaciones, sin embargo, las principales empresas continúan con inversiones en mataderos, infraestructuras logísticas e informatización de los procesos. Así mimos, el año 2022 marca un nuevo retroceso en el consumo de pescado y marisco en España, que contrasta con su aumento a nivel mundial. Sin embargo, las grandes empresas pesqueras españolas prosiguen con sus planes de crecimiento y de innovación dentro y fuera de España.

Desde ALDEFE, destacan las diversas iniciativas del sector de la logística para el ahorro de energía y contribuir a la descarbonización de la economía, algunas de ellas vinculadas al programa Lean & Green.

Y con los últimos datos del sector sobre la mesa, desde Logística Profesional contamos en este informe con la opinión de cuatro operadores referentes en el sector de logística de alimentación en frío. A través de sus declaraciones podremos conocer cómo funciona su operativa actual, los desafíos que plantea el sector, en qué tecnologías se apoyan para mejorar su eficiencia, la importancia del packaging o qué estrategias tienen implementadas para la última milla, entre otros aspectos.

Factores clave de la operativa

“Bajo mi punto de vista, los factores claves y diferenciales que garantizan un control absoluto de la cadena de frío son, en primer lugar, que disponemos de un paraguas de soluciones alternativas, tanto de frío pasivo (mediante cajas isotérmicas y acumuladores) como de frío activo (a través de vehículos de diferente tipología), que permiten adaptarse a las necesidades de cualquier cliente; y en segundo lugar, que monitorizamos la operación de extremos a extremo a tiempo real lo que nos permite poder actuar de manera proactiva ante cualquier posible incidencia o incluso anticiparnos antes de que puedan suceder. Los principales factores que permiten el control de la cadena de frío requieren la combinación de recursos técnicos específicos (vehículos de frío, cajas isotérmicas y data logger) junto con los recursos humanos que complementan una gran capilaridad en la distribución. La combinación de ambos recursos son los que permiten a Correos Frío garantizar que la distribución de productos alimentarios llega en el rango de temperatura adecuada con total garantía”, detalla Daniel Blanco, responsable de operaciones Correos Frío.

“Implantamos en los camiones sistemas de cajas negras que permiten asociar la actividad de ese vehículo, sea la que sea dentro del proceso operativo, al desarrollo global de la prestación del servicio de transporte para el sector alimentación en nuestra red”, Oscar López, Marketing Manager Logista Parcel.

Mientras, Oscar López, Marketing Manager Logista Parcel, apunta:“Logista Parcel es una red de transporte capilar preparada para mantener la cadena de frío a lo largo del proceso de transporte en cada una de sus fases: recogida, clasificación en delegación de origen, transporte de larga distancia, recepción y preparación del reparto en la delegación de origen y en la ruta capilar de reparto hasta el momento de la entrega. Para hacerlo con éxito los factores clave son principalmente cuatro: la flota – red de plataformas y almacenes de tránsito, tecnología para la trazabilidad térmica y personas especializadas. Nuestra flota es 100% refrigerada es muy versátil en cuanto capacidad para transportar desde un paquete de menos de 15 kg a expediciones con diferentes ratios de kg/bulto, palés o partidas de estos. La red en España, Portugal y Andorra dispone de 64 almacenes de tránsito que se coordinan en 10 plataformas con una capacidad global de más de 770.000m3 de cámaras frigoríficas. La tecnología ha jugado en los últimos 20 años un papel fundamental en el control de la cadena de frío y será aún más importante en la próxima década. Finalmente, las personas profesionales especializados en la gestión de almacenes refrigerados y con la sensibilidad necesaria para entender que los productos alimentarios precisan de un control y seguridad mayor que otro tipo de mercancías”.

Por su parte, Vitor Figueiredo, CEO Logifrio, explica: “Logifrio es un operador logístico enfocado en gestionar la cadena de suministro desde un punto de vista global. Tenemos operaciones para clientes del canal de retail, de la hostelería y restauración organizada, donde además de gestionar la operación de centralización logística en almacén y de transporte, gestionamos también el proceso de compra extracomunitario desde su origen. Combinamos esta solución con operaciones de valor añadido como copacking, reenvasado, etiquetaje y otras operaciones de customización de producto. Todas estas operaciones están soportadas en herramientas informáticas desarrolladas internamente, que permiten consultas e interfaces en tiempo real. En resumen, además del rol de 3PL donde gestionamos la recepción, almacenaje, preparación y entrega de pedidos, trabajamos también de una forma más amplia en la cadena de suministro. Todos estos servicios se aplican a todos los tipos de productos alimentarios, con especial enfoque en los perecederos”. 

“La inversión en innovación y tecnología nos permite ir más allá y ofrecer una mejor experiencia a clientes, proveedores y personal. La automatización de procesos, el procesamiento de datos y el uso de Inteligencia Artificial garantizan un servicio seguro y de alta calidad”, Vitor Figueiredo, CEO Logifrio.

Álvaro González-Escalada, director general Logista Freight, especifica: “Desde nuestro conocimiento y experiencia en el transporte de productos tan sensibles como medicamentos o alimentos perecederos, los principales aspectos sobre los que fundamentamos nuestra gestión de la temperatura son, en primer lugar,el mantenimiento preventivo de los equipos de frío. Tenemos un equipo muy especializado que han diseñado y controlan protocolos de actuación que minimizan la aparición de incidencias en base a diferentes parámetros de actividad.En segundo lugar, laformación de conductores y operadores de tráfico. Formación inicial y reciclajes continuos, combinando formatos presenciales y online. Además de las cuestiones técnicas del funcionamiento de los equipos, hacemos también hincapié en que nuestros conductores verifiquen que la disposición de la carga no impida una correcta circulación del aire en el interior del remolque. En tercer lugar, la gestión inmediata de las desviaciones. Contamos con la tecnología necesaria para hacer un seguimiento en remoto de la temperatura. Hemos desarrollado un software que nos permite identificar a tiempo una posible desviación de rango a través de un sistema proactivo de alertas que son gestionadas por nuestra Central Recepción de Alarmas 24x7.Y finalmente, losplanes de contingencia, en base a acuerdos con partners a nivel europeo para una rápida intervención cuando y donde sea necesario”.

Tecnología y cadena de frío

Respetar la cadena de frío en este tipo de logística es primordial, los operadores se apoyan en diferentes tecnologías y sistemas para lograrlo. “Todos nuestros almacenes deben disponer de cámaras frigoríficas y soluciones de trazabilidad térmica. Desde los hubs principales a los almacenes de tránsito o de última milla en islas. Los vehículos de Parcel, una vez salen de fábrica, sufren modificaciones físicas y adaptaciones tecnológicas que les permiten gestionar las diferentes fases del transporte de acuerdo con los procesos de control y trazabilidad térmica de la Red. En Logista disponemos de las tecnologías de monitorización y control on-line y on-time de la temperatura más avanzadas del sector. Para ello se implantan en los camiones sistemas de cajas negras que permiten asociar la actividad de ese vehículo, sea la que sea dentro del proceso operativo, al desarrollo global de la prestación del servicio de transporte para el sector alimentación en nuestra red”, describe Oscar López (Logista Parcel).

En palabras de Daniel Blanco (Correos Frío): “Para nuestra solución de transporte capilar mediante la utilización de cajas isotérmicas, introducimos en el interior de la caja junto al producto, un dispositivo que registra la temperatura, humedad, posibles golpes o aperturas de la caja y que se comunica a tiempo real con nuestra plataforma de control mediante tecnología IoT, además, lleva incorporada una tarjeta de datos que nos permite geolocalizarla vía GPRS. Por otro lado, en nuestra flota de vehículos frigoríficos, llevamos incorporados termógrafos que recogen la temperatura y humedad del interior de los vehículos mediante sondas certificadas, donde también controlamos a tiempo real ubicación del vehículo, aperturas de puertas, funcionamiento del motor frigorífico, etc.”.

Desde Logifrio, Vitor Figueiredo, indica: “La innovación es nuestro camino. Contamos ya con un historial consolidado de inversión en tecnología que siempre hemos puesto al servicio de nuestros clientes. La inversión en innovación y tecnología nos permite ir más allá y ofrecer una mejor experiencia a clientes, proveedores y personal. La automatización de procesos, el procesamiento de datos y el uso de Inteligencia Artificial garantizan un servicio seguro y de alta calidad. En Logifrio contamos con equipos de IT dedicados al desarrollo de soluciones de mejora continua, personalización y tratamiento de Big Data al servicio de las operaciones, enfocados principalmente a optimizar la cadena de suministro en 3 puntos básicos: Económico, Lead Time y Ambiental. Creemos en tener sistemas, no solamente de control de temperatura por IoT, pero también de soporte estándar para las áreas comerciales de almacenamiento y transporte que luego se conectan entre sí y con los sistemas del cliente a través de herramientas personalizadas desarrolladas por nuestro equipo de IT”.

Y, Álvaro González-Escalada (Logista Freight), detalla: “Nuestro departamento de I+D+i es responsable de identificar y validar cualquier avance tecnológico que pueda ser aplicable a nuestro negocio. Nos apoyamos mucho tanto en fabricantes de equipos (semis o equipos de frío), como en empresas tecnológicas de distinta índole. Actualmente estamos utilizando o desarrollando los siguientes: dispositivos de comunicaciones capaces de comunicarse con los equipos de manera bidireccional para leer datos de los equipos de frio e incluso modificar parámetros en los mismos; Dispositivos IoT capaces de mandar la temperatura durante largos periodos de tiempo y con muy bajo consumo que utilizan nuevos sistemas de comunicaciones tales como LTE; Software de desarrollo propio para detectar, priorizar y gestionar de forma remota posibles incidencias o desviaciones de temperatura; Respecto a sostenibilidad, nos estamos centrando en el consumo de gasoil, con reducción en los mismos de hasta un 40% en algunos casos, y el estudio de ejes eléctricos que cargan baterías para hacer dichos equipos autónomos; Y diferentes proyectos también en desarrollo por varios fabricantes para mejorar el coeficiente k de la caja y asegurar así la temperatura por una menor pérdida de calor”. 

La última milla para los alimentos refrigerados

Desde el estallido de la pandemia de la Covid-19 y en consecuencia el auge del e-commerce, que sigue registrando grandes cifras en la alimentación, la última milla está imponiendo a los operadores grandes cambios. “La operativa actual, sea de última milla o no, debe pivotar sobre bases de trabajo y procesos centrados en la seguridad. En septiembre del año pasado la red de Parcel obtuvo la certificación ISO 22000 que garantiza el cumplimiento de los máximos estándares de seguridad alimentaria en todo el proceso de transporte. Esta certificación supone un paso más hacia la excelencia en las actividades de transporte para el sector de alimentación de Logista Parcel, además de ser un valioso reconocimiento al esfuerzo de las personas que velan por la máxima calidad de nuestros servicios, garantizando la seguridad alimentaria en nuestros procesos. Por ello, Logista transfiere al cliente su experiencia en el sector y unos principios y cultura de seguridad alimentaria que facilitan el proceso de distribución de sus productos. La responsabilidad, confianza y actitud constructiva de los colaboradores de la red de transportes aportan el marco necesario para cualquier fabricante, mayorista o distribuidor de alimentos con necesidades de distribución capilar en España y Portugal”, comenta Oscar López (Logista Parcel).

“Con el objetivo de aportar valor al mercado, pensamos en una caja reutilizable que permitiese reducir la generación de residuos en destino, y evitar la compra de materiales como el poliespán o el hielo seco a nuestros clientes”, Daniel Blanco, responsable de operaciones Correos Frío.

La adaptación a este tipo de logística, teniendo en cuenta el tamaño de la entrega y su frecuencia son los aspectos que destaca Vitor Figueiredo (Logifrio): “En Logifrio anticipamos que esta es una tendencia que llegó para quedarse y que requerirá una mayor adaptación por parte de los operadores logísticos. Hay una demanda por entregas más capilares, por la multiplicidad de los canales de venta y también por el crecimiento del comercio de proximidad. Las tiendas son más pequeñas, con menor espacio de almacenaje y más urbanas. Por todas estas características hay que reducir el tamaño de la entrega y aumentar su frecuencia. Hoy por hoy Logifrio tiene una de las redes con más capilaridad en todo lo territorio ibérico. Será necesario adecuar la infraestructura existente, con el fin de agilizar las operaciones, así como el establecimiento de alianzas entre operadores que garanticen un mayor éxito de la operación”.

Por su parte, Daniel Blanco (Correos Frío), desarrolla sobre su operativa: “La última milla la trabajamos fundamentalmente con cajas isotérmicas sensorizadas para aquellos clientes que tienen una distribución capilar a nivel nacional y que fundamentalmente comercializan sus productos por el canal online a consumidor final y sector horeca, y mediante el uso de vehículos frigoríficos para los clientes que necesitan una distribución de última milla concentrada con la creación de rutas ad hoc”.

Desafíos a corto-medio plazo

Cuáles serán los desafíos a los que se enfrenta la logística de frío alimentario a corto/medio plazo es un tema de especial relevancia.En palabras de Oscar López (Logista Parcel): “El sector logístico en relación con el sector de alimentación y bebidas y de distribución alimentaria debe adaptarse a un entorno desafiante para garantizar la eficiencia y la sostenibilidad a largo plazo. Para ello hay tener en cuenta la variabilidad de los costes de la energía, los combustibles y otros factores que pueden afectar a la rentabilidad del sector. También los cambios tecnológicos: el avance de la tecnología y la digitalización están transformando el sector logístico y creando nuevos retos, oportunidades y desafíos que afectan directamente al sector de la alimentación. Otros retos como el cambio en los patrones de consumo o los cambios en la normativa y la regulación (Food fraud y Food defense) serán sin duda claves para quienes contemplen ofrecer sus servicios logísticos al sector”.

“El conocido problema de la escasez de conductores supone un reto que, en el caso de la logística del frío, puede verse agravado por una mayor necesidad del cuidado de la carga (sobre todo en tránsitos largos/internacionales) y menor disponibilidad de profesionales con formación especializada”, Álvaro González-Escalada, director general Logista Freight.

Álvaro González-Escalada (Logista Freight), subraya: “En un contexto de procesos cada vez más digitales y automatizados, el principal reto es elegir bien la tecnología adecuada, que permita una buena integración no solo con los sistemas de gestión de la compañía sino también con terceros (especialmente con clientes). Una tecnología que no sea flexible y abierta puede quedar obsoleta en poco tiempo. En este punto, me parece importante resaltar también la importancia que está adquiriendo la ciberseguridad, teniendo en cuenta que vamos hacia equipos cada vez más interconectados sobre los que se puede actuar en remoto. El conocido problema de la escasez de conductores supone un reto que, en el caso de la logística del frío, puede verse agravado por una mayor necesidad del cuidado de la carga (sobre todo en tránsitos largos/internacionales) y menor disponibilidad de profesionales con formación especializada. Y, por último, nos enfrentamos al gran desafío de hacer un transporte cada vez más sostenible. La intermodalidad tiene mucho que decir y mucho camino que recorrer, especialmente en lo que se refiere al transporte ferroviario, si queremos que ofrezca las garantías de fiabilidad que hoy por hoy ofrece la carretera. En cualquier caso, hay ya algunas opciones viables que estamos explorando con éxito y que nos están aportando reducciones de CO2 de un 90%”.

Vitor Figueiredo (Logifrio) apuesta:“Actualmente asistíamos a retos importantes en el mercado. Los precios de la energía eléctrica y carburantes son de los más significativos, pero factores estructurales como falta de mano de obra o de vehículos, son factores con efectos muy importante en la capacidad del sector para dar respuesta al incremento de volumen. Todos estos retos, asociados a la interrupción de cadenas de suministro, resultan de la presión de la inflación generalizada y muy preocupante en todos los sectores del mercado, con especial enfoque en el sector de la logística y transporte del frío. La combinación de los distintos canales de venta sin multiplicar ubicaciones y cantidades en stock es hoy uno de los principales retos a los que se enfrenta la logística. Sin embargo, la logística ha sido un área en constante innovación que siempre ha demostrado una gran resiliencia y capacidad de transformación, y en Logifrio seguimos esta tendencia”.

Desde Correos Frío, Daniel Blanco describe: “En la actualidad, la problemática del transporte en general viene sobrevenida por 2 factores fundamentalmente. En primer lugar, la crisis de las materias primas y la escasez de productos que ha derivado fundamentalmente en problemas de fabricación y distribución de los vehículos necesarios para prestar estos servicios. Y, en segundo lugar, los serios problemas de rentabilidad en los autónomos que se dedican al transporte que han generado muchas dificultades en la búsqueda de los profesionales necesarios. En el corto plazo, desde Correos podemos afrontar con garantías estas operaciones puesto que con nuestro personal no tenemos esa dependencia de terceros, y ya disponemos de la flota necesaria para poder hacerlo. Los dos grandes retos de cara al futuro, en mi opinión, son el poder hacerlo de una manera sostenible tanto desde el punto de vista ambiental como económico, y para ello desde Correos estamos inmersos en un proceso de transformación de la flota; y el control de la trazabilidad de la temperatura a tiempo real desde origen a destino y con total transparencia con el cliente, para ello estamos desarrollando soluciones que se apalancan en tecnología NFC y blockchain para garantizar todo el proceso de manera completamente fehaciente. Otro de los desafíos de la logística de frío es la adaptación al fuerte crecimiento del e-commerce. En estos momentos estamos viviendo una explosión del e-commerce en el sector de la alimentación. Cada vez más, los productores locales, distribuidores y grandes marcas están viendo en el e-commerce una oportunidad de negocio para hacer crecer su cuenta de resultados. Correos Frío está colaborando activamente con aquellos comercios que quieren llevar sus productos con temperatura controlada gracias a los embalajes isotérmicos reutilizables, permitiendo incluso que los envíos de congelado lleguen en perfectas condiciones al hogar de miles de compradores”.

Elección del packaging

Es importante dedicar especial atención al packaging con objeto de conocer qué características tienen los operadores en cuentan para la elección de este embalaje destinado a la logística de frío en alimentación, o si sus compañías apuestan por la reutilización de estos embalajes u otro tipo de medidas para contribuir a la sostenibilidad.

Vitor Figueiredo (Logifrio), explica: “El tema de la sostenibilidad tiene para Logifrio tres aspectos fundamentales, social, ambiental y económico. Esta ha sido una de las áreas donde más inversión se ha realizado en los últimos años, con el importe principal destinado a la transición energética. La optimización de rutas y flujos ya no es una novedad, sin embargo, cobra un especial protagonismo ante esta escalada de precios de combustibles y electricidad.  La tendencia hacia el uso de energías alternativas y más eficientes desde el punto de vista ambiental es una tendencia irreversible. Creemos que la electrificación jugará un papel importante en esta ecuación, pero que no será un camino único hacia un futuro más limpio y sostenible. Especialmente en vehículos pesados, creemos que existen otras soluciones que podrían tener un mayor impacto que la energía eléctrica. Específicamente en el tema de embalajes logísticos, siempre que sea posible, recurrimos a empresas de renting. Esto permite efectivamente su reutilización”.

Finalmente, Daniel Blanco (Correos Frío), comenta: “Obviamente, el primer requisito en el diseño de las cajas isotérmicas que utilizamos para la realización del transporte a temperatura controlada fue que garantizasen una duración de 48 horas dentro del rango de temperatura 2-8ºC (refrigerado) y -20ºC (congelado), para evitar la rotura de la cadena de frío en caso de no poder realizarse la entrega efectiva por motivos ajenos a Correos. En segundo lugar, con el objetivo de aportar valor al mercado, pensamos en una caja reutilizable que permitiese reducir la generación de residuos en destino, y evitar la compra de materiales como el poliespán o el hielo seco a nuestros clientes. Todos esto unido a la flota de vehículos de Correos impulsados por energías alternativas y menos contaminantes, contribuyen a la reducción de las emisiones de CO2 y contribuyen al cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad definidos en la Agenda 2030”.

Informe publicado en el nº282 de Logística Profesional (pág 22-28)