2024, un año de desafíos y transformación para la logística

La crisis del Mar Rojo, los ataques de los agricultores franceses a los transportistas españoles y el impacto de la DANA en varias regiones han marcado un 2024 desafiante para el sector logístico. A pesar de estos contratiempos, este año la logística ha continuado consolidando soluciones digitales clave para la eficiencia, la experiencia del cliente y la sostenibilidad. Y las soluciones intralogísticas, por su parte, han reforzado su flexibilidad y escalabilidad, como piezas esenciales para el éxito empresarial.

La situación en el Mar Rojo a inicios de año, al interrumpir rutas comerciales y elevar los costes del transporte marítimo, obligó a muchas empresas a buscar alternativas terrestres y aéreas, lo que generó un aumento de precios y desafió la cadena de suministro global. Por otro lado, los ataques de los agricultores franceses exacerbaron las tensiones en el transporte por carretera, causando interrupciones hasta que los bloqueos fueron levantados gradualmente. Más recientemente, la DANA tuvo un impacto devastador en varias regiones del este de España, en especial en la Comunidad Valenciana, dejando varados miles de camiones y dañando infraestructuras críticas. Se estima que alrededor de 1.000 camiones quedaron inutilizados por las riadas, afectando a transportistas de todo el país. Aunque las ayudas gubernamentales se han centrado en los residentes de las zonas afectadas, las asociaciones sectoriales continúan luchando por una compensación equitativa para todos los afectados.

En los diferentes subsectores, la logística farmacéutica y hospitalaria continua su avance hacia una mayor digitalización y la eficiencia operativa, con un enfoque especial en la preservación de los estrictos estándares de calidad. Mientras tanto, la logística del sector automotriz registró un incremento del 8,3% en el transporte de vehículos (cifra de 2023 respecto a 2022, últimos datos dados a conocer por ANFAC), aunque sigue un 15% por debajo de niveles prepandemia. El objetivo prioritario sigue siendo también la digitalización para optimizar la documentación y el control de flotas.

Por su parte, logística de moda y textil ha visto una gran auge y filón en la segunda mano, que está experimentando un crecimiento significativo, y en la logística de alimentación y bebidas, destacan tendencias como el aumento de productos ecológicos y la automatización de procesos. En paralelo, el e-commerce ha experimentado un crecimiento significativo, con los alimentos entre las categorías más demandadas online. 

En términos generales, el gran crecimiento del comercio electrónico está obligando a las empresas a mejorar sus márgenes y reducir las emisiones de CO2, especialmente ante picos de actividad como el Black Friday o la Navidad. Las soluciones de click-and-collect y los lockers emergen cada vez más como alternativas clave ante el incremento del 18% en los costes de última milla (según los últimos datos publicados por el CEL). En esta línea, y como uno de los principales apoyos para alcanzar la máxima sostenibilidad e, la transición hacia vehículos de reparto más sostenibles sigue requiriendo de fuertes inversiones en infraestructura de carga, especialmente ante la creciente adopción de biocombustibles y tecnologías basadas en hidrógeno. 

En el segmento de la paletería exprés, España ocupa ya el segundo lugar en la Unión Europea, con más de 500 millones de toneladas transportadas en palés cada año, consolidándose como la opción predominante en el transporte por carretera. Respecto al pool de palés, su gestión sigue presentando desafíos significativos, especialmente en términos de pérdidas y costes adicionales. Las soluciones tecnológicas, son el aliado más sólido para proteger los activos. 

Por su parte, la carga aérea ha mostrado un crecimiento continuo, con un aumento del 9,8% en demanda interanual hasta octubre, según la IATA, que estima también un fortalecimiento gradual del  sector hacia 2025. Mientras, el transporte de mercancías por carretera movió en el tercer trimestre en España 418 millones de toneladas, casi un 8% más que el mismo periodo del año pasado.

De manera similar, la inmologística ha experimentado un crecimiento notable, impulsado por la reestructuración de las cadenas de suministro y el auge del comercio electrónico, que demanda edificios más flexibles y eficientes.

También ha avanzado con fuerza este año la implantación de tecnologías de la logística 4.0, con un 23% de las empresas del sector usando big data y un 9,6% aplicando inteligencia artificial (según los últimos datos revelados al respecto por UNO). Además, el 5,2% de las empresas del sector ya tienen integrados sistemas robotizados en sus operativas y cerca del 90% de las compañías del sector ya ha implantado alguna medida de ciberseguridad.

Respecto al empleo, en noviembre, alcanzó un máximo histórico por tercer mes consecutivo, reflejando su excelente salud y consolidando una tendencia positiva para 2025. Aunque este penúltimo mes del año suele ser un mes de crecimiento en la afiliación a la Seguridad Social, este año se batieron récords, con más de 10.000 empleos adicionales en comparación con 2023. En cuanto a la presencia femenina en el sector sigue creciendo: en noviembre se registraron 248.021 mujeres afiliadas, un 22,5% del total. Aunque el aumento es alentador, la cifra sigue siendo baja, lo que demuestra la necesidad de continuar trabajando por una mayor inclusión.

Avance de la intralogística del futuro

La automatización y robotización, sin duda, son las grandes protagonistas del año 2024. Durante ester periodo, apoyadas principalmente en la inteligencia artificial entre otras tecnologías emergentes, han demostrado un gran impulso a la eficiencia, precisión y velocidad en los centros logísticos, generando así una experiencia del cliente más satisfactoria y expectativas de servicio más elevadas y comprometidas en los próximos años. Su auge implica la transición de empleos tradicionales hacia nuevos roles con distintas habilidades que se irán viendo en los próximos años.

Por su parte, la robótica colaborativa, que combina la interacción humano-robot, sigue destacando por su capacidad para mejorar la seguridad, productividad y eficiencia en aplicaciones logísticas, con una demanda creciente y prometedora en el sector. El mercado de robots de servicio creció un 30% en 2023 (según el informe World Robotics 2024 Service Robots de la Federación Internacional de Robótica). Así, el pasado año se alcanzaron las 205.000 unidades vendidas en todo el mundo. El sector del transporte y la logística absorbió más de uno de cada dos robots de servicios profesionales construidos durante el pasado año, lo que supuso un incremento del 35% de las ventas, con casi 113.000 unidades vendidas. Entre las razones de este aumento se encuentran en la escasez de mano de obra y la alta demanda de soporte tecnológico.

Mientras, el mercado de carretillas ha mantenido su tendencia hacia la electrificación, impulsado por prácticas más sostenibles y eficientes. Aunque las carretillas de pila de hidrógeno generan interés, su adopción es limitada debido a los altos costes y falta de incentivos. Mientras, las carretillas térmicas siguen siendo preferidas en entornos exigentes, pero su demanda disminuye en favor de la sostenibilidad año a año. En cuanto a baterías, las de plomo-ácido siguen siendo las más utilizadas, mientras que la pila de hidrógeno aún no muestra un crecimiento significativo.

Por último, el sector de ruedas industriales ha evolucionado este 2024 hacia la sostenibilidad con nuevos materiales y avances tecnológicos. Otros segmentos a destacar son: el alquiler de maquinaria, cada vez más en auge gracias a su mejora de la productividad, los sistemas de almacenaje para palés han evolucionado significativamente, incorporando tecnologías avanzadas y diseños innovadores que maximizan la capacidad de almacenamiento y mejoran la operatividad, o los muelles de carga que este año han dado el gran salto a la incorporación de tecnologías innovadoras. Los sistemas de clasificación automática continúan su adaptación a la demanda cambiante del e-commerce, mientras que la fabricación de cajas y contenedores sigue apostando por materiales sostenibles que mejoran la rentabilidad. 

Por su parte, los software y sistemas SGAs han demostrado como las tecnologías de simulación y predicción tienen cada vez un mayor protagonismo en el sector. La previsión de demanda basada en IA, el almacenamiento autónomo y la conectividad a través del IoT están transformando las cadenas de suministro al mejorar la eficiencia, rentabilidad y seguridad. 

En definitiva, 2024 ha sido un año de desafíos y transformación para la logística, donde la digitalización, la sostenibilidad y la innovación han sido los motores principales para enfrentar un entorno complejo y seguir construyendo un futuro más eficiente y resiliente para el sector.