“Gracias al sistema AutoStore, nuestros clientes reducen los costes ocultos de la gestión de picos”

AutoStore, la empresa noruega de automatización de almacenes, se ha consolidado como uno de los líderes en su sector, destacando por su capacidad para transformar el almacén y optimizar la eficiencia operativa. Con una presencia internacional muy desarrollada, avanza con fuerza en España, destacando sus instalaciones en clientes como Eroski, Saltoki o Metro de Madrid.  En esta entrevista con Alberto Salvador, Business Development Manager para Iberia AutoStore indagaremos en las características que hacen de Autostore la solución más idónea para épocas de alta demanda.

¿De qué manera las soluciones de AutoStore pueden ayudar a mejorar la eficiencia operativa de los almacenes durante picos de demanda, como en el Black Friday, para garantizar una rápida entrega de productos?

La solución AutoStore, un sistema robotizado de almacenamiento y recuperación de pedidos, es fundamental para asegurarnos un funcionamiento correcto y fluido de las operaciones en todo momento, incluso en un periodo tan exigente como el Black Friday.

 
En primer lugar, la tecnología AutoStore optimiza el uso del espacio en el almacén, permitiendo almacenar hasta 4 veces más inventario que un almacén tradicional en el mismo espacio. Esto es clave para hacer frente al Black Friday: mayor inventario durante este periodo se traduce en más pedidos completados rápidamente, menos retrasos y clientes más satisfechos.

Una vez optimizado el almacenaje, los robots AutoStore acceden al inventario, localizan y recogen los productos requeridos por el Sistema de Gestión de Almacén (SGA) mucho más rápidamente que una operativa manual y sin errores. Gracias a ello, AutoStore permite multiplicar la productividad de los operarios, llegando a realizar un operario más de 600 recogidas de SKU por hora. Más pedidos por empleado en menos tiempo se traduce en entregas más rápidas y menores costes por pedido.  

Finalmente, otro aspecto importante es la capacidad de AutoStore para integrarse con otros sistemas de gestión de almacenes y plataformas de comercio electrónico. Esta integración asegura una sincronización perfecta entre el inventario y las órdenes de compra, lo que permite una rápida respuesta a las necesidades de los clientes y garantiza entregas puntuales.

¿Qué tipo de innovaciones recientes ha implementado AutoStore para ayudar a los retailers a prepararse mejor para los altos volúmenes de pedidos?
AutoStore implementa constantemente innovaciones en hardware, software y modelos de negocio para optimizar su rendimiento y así ayudar a los retailers a hacer frente a picos y altos volúmenes de pedidos. 

En cuanto al hardware, destaca el lanzamiento del robot R5 Pro, diseñado para operar en sistemas a gran escala y operativas a tres turnos. Asimismo, AutoStore ha aumentado la altura del sistema de cubetas, pasando de 16 a 18 niveles, lo que permite aumentar la densidad de almacenamiento hasta en 12%.

Otra innovación en hardware es el lanzamiento del sistema Multi-Temperatura. Con esta innovación, AutoStore permite a las empresas que necesitan controlar la temperatura de su almacenamiento (ambiente, refrigerado, congelado) disfrutar de los beneficios de AutoStore.

En cuanto al software, AutoStore continúa optimizando mejoras del software de control del sistema y la plataforma de datos Unify Analytics. Todo ello facilita una respuesta rápida a las demandas de los clientes y reduce los tiempos de entrega a consumidor.

Finalmente, en lo que concierne a nuestro modelo de negocio, AutoStore está desarrollando un sistema de pago por uso llamado PIO destinado a operativas pequeñas. En este modelo, AutoStore permite a los clientes alquilar un sistema por un período de tiempo y pagar en función del número de productos recogidos. Este enfoque flexible permite a los retailers más pequeños disfrutar de las ventajas operativas de AutoStore sin un gran impacto en la liquidez del negocio.

¿Qué resultados tangibles en términos de rentabilidad y retorno de inversión observan los clientes al tener implementadas las soluciones automatizadas de AutoStore durante la temporada de Black Friday?
La inversión en AutoStore proporcionan resultados muy tangibles. Nuestros clientes observan un aumento importante en la productividad de los empleados (a menudo doblando o triplicando la operativa manual), una reducción del espacio de almacenaje (hasta en un 70%), la reducción o eliminación de errores de picking, la reducción del coste de tareas de inventario, etc. Gracias a estos factores, algunos de nuestros clientes consiguen recuperar la inversión en AutoStore en periodos de incluso 2 años. 

Asimismo, gracias al sistema AutoStore, nuestros clientes reducen los costes ocultos de la gestión de picos, como por ejemplo los gastos asociados a la contratación de personal temporal para este periodo, los errores de picking debido a la falta de capacidad o el absentismo laboral. 
Por último, el rápido tiempo de respuesta del AutoStore permite entregas más rápidas. Por ejemplo, algunos clientes AutoStore tardan menos de 3 horas desde que reciben el pedido hasta que se entrega al transportista. Esta variable siempre es importante para un negocio, pero en Black Friday es fundamental. Todos, en alguna ocasión, hemos comprado un producto online y esperado semanas para recibirlo debido a unas operaciones saturadas por un pico como Black Friday o campaña de Navidad. Este problema se reducirá o desaparecerá gracias a AutoStore. 

¿Cómo responde la infraestructura automatizada de AutoStore a los cambios abruptos en las ventas durante las temporadas pico? ¿Requiere el sistema algún ajuste o expansión en su capacidad para hacer frente a estos aumentos?
El Sistema AutoStore está diseñado para responder de manera muy eficiente a cambios y picos. 
Por un lado, un cliente AutoStore puede rápidamente ampliar su capacidad dinámica, es decir su habilidad para preparar más pedidos por hora. La manera para conseguirlo es añadir más robots al sistema o incluso más estaciones de trabajo. En ambos casos, estas mejoras del sistema se pueden realizar en cuestión de días. Asimismo, los robots de AutoStore pueden trabajar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que permite mantener un flujo constante de operaciones incluso durante los picos de ventas.

AutoStore, gracias a su modularidad, también puede aumentar su capacidad estática, es decir, su capacidad para almacenar producto, pudiéndose expandir fácilmente el número de cubetas según sea necesario. 

Esto permite a los retailers aumentar su capacidad operativa de manera rápida y eficiente para hacer frente a los aumentos en la demanda. 

En resumen, la infraestructura de AutoStore no solo es capaz de manejar los picos de demanda sin interrupciones, sino que también ofrece la flexibilidad necesaria para expandirse y adaptarse según las necesidades del negocio. Esto asegura que los retailers puedan mantener un alto nivel de servicio y satisfacción del cliente durante las temporadas pico.

¿Qué desarrollos o tendencias futuras anticipan que transformarán el sector en términos de evolución tecnológica?
Una de las tendencias más destacadas es la adopción de la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático. Estas tecnologías permiten optimizar la cadena de suministro mediante la predicción de la demanda, la optimización de rutas y la mejora de la eficiencia operativa. 

Otra tendencia importante es la automatización avanzada, que incluye el uso de robots y drones para tareas de almacenamiento, picking y entrega. Los robots autónomos pueden realizar tareas repetitivas y peligrosas, liberando a los empleados para que se concentren en actividades de mayor valor añadido. Empresas como Boston Dynamics o Universal Robots están desarrollando robots que pueden trabajar en entornos complejos y adaptarse a diferentes tareas.

El Internet de las Cosas (IoT) también está revolucionando la gestión de almacenes mediante la conexión de dispositivos y sensores que recopilan y analizan datos en tiempo real. Esto permite una monitorización continua de las condiciones del almacén, como la temperatura y la humedad, y facilita la toma de decisiones informadas. Empresas como DHL están utilizando IoT para mejorar la eficiencia y la seguridad en sus operaciones logísticas.
 

Entrevista publicada en el nº297 de Logística Profesional (pág 90-91)