España, país estratégico para el desarrollo del GNL marítimo en Europa

España se posiciona como país estratégico para desarrollar la industria del gas natural licuado (GNL) marítimo. Según el estudio Shipping 2020, realizado por DNV, en seis años las flotas marinas consumirán en el mundo siete millones de toneladas de GNL, de las que 2,2 millones corresponderán a Europa.

Así se puso de manifiesto en la jornada GNL, el futuro del transporte marítimo, celebrada en Santiago de Compostela el pasado martes, 25 de noviembre, en la que los sectores gasista y naval español se reunieron para estudiar la implantación de este combustible para buques.

La irrupción del gas natural licuado como combustible marino es fruto de recientes directivas europeas que impulsan combustibles alternativos más sostenibles, junto con la limitación de emisiones de gases contaminantes en diversas zonas marítimas.

España dispone de potentes infraestructuras para la explotación de GNL, a la vez que su posición geoestratégica para la navegación marítima es privilegiada: los puertos de Gibraltar y Algeciras están entre los que concentran más tráfico a nivel mundial y reciben gas de once mercados distintos. Asimismo, la localización de Galicia en el corredor de Finisterre y la disponibilidad de una planta de regasificación en Mugardos-Ferrol son estratégicas para satisfacer esta demanda. Así, nuestro país se posiciona como una zona idónea para el desarrollo de la industria del GNL como propulsora de grandes buques y servicios relacionados con los puertos españoles.

El desarrollo del GNL marítimo viene favorecido por las siete regasificadoras —seis en operación—, ubicadas en los principales puertos de España, donde el año pasado descargaron 228 buques metaneros. Actualmente, nuestro país ostenta el primer puesto en número de terminales de descarga y regasificación a nivel europeo —siete terminales de las 23 existentes en Europa— y es el destino del 36,5% del GNL que se descargó el año pasado en la Unión Europea.

La implantación del GNL para el transporte marítimo también viene favorecida por la Directiva europea que impulsa el desarrollo de infraestructura para uso de combustibles alternativos en el transporte. Concretamente, designa una serie de puertos españoles que deberán disponer de infraestructura de carga de GNL en 2020: Algeciras, Barcelona, Bilbao, Cartagena, Gijón, La Coruña, Las Palmas, Palma de Mallorca, Sevilla, Tarragona y Valencia.

Una alternativa real
La jornada estuvo promovida por la Asociación Española del Gas (Sedigas) y la Asociación Española de Gas Natural para la Movilidad (Gasnam), con el apoyo de la Xunta de Galicia, Gas Natural Fenosa y Reganosa. Al evento, clausurado por el consejero de Economía e Industria de la Xunta, Francisco Conde, asistieron alrededor de 180 especialistas.

En su intervención de apertura, el presidente de Sedigas, Antoni Peris, subrayó la contribución del gas natural a la disminución del coste energético, motivo por el que la Agencia Internacional de la Energía prevé «un crecimiento mayor del gas natural que otros de sus competidores». Peris añadió que «en Europa, el crecimiento del sector gasista encuentra en el ámbito de la movilidad su mejor aliado. Tanto en el transporte terrestre como en el marítimo, el gas en formato comprimido o licuado es una alternativa tecnológica real a otros combustibles».

Por su parte, el director general de Energía e Industria de la Xunta, Ángel Bernardo Tahoces, destacó que «el precio de los carburantes, la presión regulatoria europea en medioambiente y la localización de Galicia hacen de nosotros el sitio idóneo para desarrollar este nuevo combustible». En esta línea, el presidente de Reganosa, José María Paz, hizo un anuncio: «Dado que nuestra empresa es transportista TSO (gestor de la red de transporte de gas), tenemos la obligación de promover infraestructuras, y lo haremos decididamente».

En cuanto a flota de cisternas, España dispone de la más grande de Europa, con unos 300 camiones cisterna que transportan GNL por todo el territorio, lo que supone el 90% de la capacidad total europea.